歯の矯正治療をして歯並びを良くした方がよいとは思っていても、実際にどのような問題が起きるのかご存知でない方も多いのではないでしょうか。
今回は矯正治療の目的から、歯並びが悪いままにしておくと起きる様々な問題。また歯並びが悪くなる（不正咬合といいます）の原因から予防法まで、日本矯正歯科学会認定医が徹底解説いたします。
歯並びの重要性をぜひ知って頂ければと思います。
1.矯正治療の目的
矯正治療の最終目的は正常咬合（せいじょうこうごう）と呼ばれる正しい歯並び、咬み合わせに治すことです。口の中の様々な問題が起きずに、機能的な視点から見て正しく食べ物を食べて飲み込める、正しい発音ができる等の正しい機能が備わるための、理想的な歯並び咬み合わせを正常咬合と呼び、正常咬合に治すことが矯正治療の最終目的なのです。
正常咬合の条件
1)上下の顎の骨が正しく成長し、その位置関係も正常であること。
2)歯の大きさと歯の形が上下の顎の歯、左右の歯においても調和がとれていること。
3)隣り合う歯同士が正しい位置で接触していること。
4)上下の顎の歯が犬歯から後ろの部分では、1本の歯が反対側の顎の2本の歯と咬み合う関係であること。
5)上下の歯並びがU字型で、歯並びの幅のバランスが取れていること。
矯正治療を希望する患者様のほとんどは、歯並びが悪いことによる「見た目の悪さ」を訴えて来院します。
これは、歯並びや咬み合わせが悪いことによって起きる口の機能の障害は、極端な場合を除いて、体は色々なリカバリー機能を働かせため、日常生活ではそれほど不都合さを感じられず、自覚できないためです。
しかし患者様を精密に検査してみると、
咀嚼障害（そしゃくしょうがい：食物を効率良く咬めない状態）
発音障害（はつおんしょうがい：正しい発音ができない状態）
口唇閉鎖不全（こうしんへいさふぜん：口を閉じることができないため、口呼吸になってしまう状態）
など、顎の成長発育の障害をも引き起こしていることが分かります。
したがって矯正治療を行うにあたって、単に不正咬合（ふせいこうごう：正しくない歯並び、咬み合わせ）による審美障害（しんびしょうがい：見た目が悪くなる状態）を治すのではなく、口の機能が正常に働く様な歯並び、咬み合わせに治すということが治療の目的であることを、よく理解していただく必要があります。
1-1.悪い歯並びや悪い咬み合わせによって起きる口の中の問題
1-1-1.虫歯の原因になる
本来歯並びや咬み合わせが良ければ、ご飯を咬む時に食物や口の筋肉が歯に擦れることによって、歯に付いている汚れをある程度流してくれる自浄作用（じじょうさよう）という働きがあります。
しかし歯並びや咬み合わせが悪いとこの自浄作用が障害され、また歯ブラシをしても清掃されにく い部分ができるため、歯の周囲が不潔になり、虫歯になる原因になります。
虫歯により歯の形が崩れれば、今まで隣りの歯や咬み合う歯と接触して保たれていた関係が失われて、隣の歯や咬み合う歯が虫歯になって隙間ができた方に向かって動いてしまい、さらに歯並びや咬み合わせを悪くさせることになってしまいます。
このような部分では、虫歯の治療や歯が無くなった場合の治療が非常に困難になってしまうことも大きな問題です。
1-1-2.歯周病の原因になる
歯並びが悪く歯ブラシによる清掃が十分に行われにくい部分では、歯垢（しこう）またはプラークと呼ばれる磨き残しや、それが固まって石の様になって歯にこびりつく歯石（しせき）がたまりやすく、歯周病（ししゅうびょう：歯槽膿漏のこと）と呼ばれる歯の周りの骨が溶ける病気の原因となります。
また上顎の前歯が前に突出ていることでも、歯によって唇を閉じることが妨げられる状態になり、歯茎が乾燥して歯周病を引き起こします。
さらに前歯の咬み合わせが深い状態で下顎の前歯が上顎の前歯の裏側の歯茎に強く咬みこんでいると、歯茎を傷つけてバイ菌に感染することにより炎症が起きます。
隣り合う歯同士の位置関係が悪いと、食物が歯と歯の間に挟まることにより歯の周りが不潔になり、歯周病の原因になります。
また歯並びが悪いために一部分だけ強く咬んでいる歯がある場合は、その歯の負担が過重となり歯茎が下がったり、歯茎の骨の吸収などを引き起こすこともあります。
1-1-3.歯が傷付きやすくなる
極端に外側に出ている上顎の前歯や、受け口の状態にある下顎の前歯は、運動などの機会に転んだり何かが歯にぶつかったりすることで、歯や歯根（しこん：歯の根）に傷を受けやすくなります。また八重歯の様に歯並びの外側にずれて出ている歯は、口の粘膜を傷つけやすくなります。
歯が萌えるスペース不足のため、埋まったままになった埋伏歯（まいふくし）と呼ばれる永久歯が隣り歯の歯根を傷つけてしまうこともあります。
1-1-4.食物を前歯で咬み切ったり、奥歯で磨り潰したりすることができない
上下の前歯が咬み合わさらない開咬（かいこう）や、極端な出っ歯（上顎前突：じょうがくぜんとつ）、受け口（反対咬合：はんたいこうごう）の場合、明らかに前歯で食物を咬み切ったり、奥歯で食物を粉砕したりする能率が低くなります。
したがって歯並びや咬み合わせが悪いと咬んで食物を粉砕できないため、胃腸の負担が増し胃腸炎などの病気になりやすくなると言われています。
1-1-5.顎関節症の原因になることがある
上顎の歯並びが乗っている顎の骨は直接頭の骨とくっついていますが、下顎の歯並びが乗っている顎の骨は、頭の骨と顎関節（がくかんせつ）と呼ばれる関節で繋がっています。
したがって下顎の位置関係は咬み合わせによって決まっていると言えます。咬み合わせが悪いと下顎の位置がずれて顎関節の部分に負担がかかることによって顎関節症（がくかんせつしょう）の原因になることがあります。
顎関節症とは、
①口を開けたり閉じたりする時に顎関節の部分から音が聞こえる。
②顎関節の部分や周囲の筋肉に痛みがある。
③口を開けられなくなる。
といった症状が出る病気です。しかし顎関節症は咬み合わせ以外にも様々な原因があるため、矯正治療をして咬み合わせを治したら確実に治るとは言えません。
また、成長期に咬み合わせが悪く、極端に顎がずれている状態を放置していると、下顎が左右にずれた場合正面から見た時の顔の形が非対称になってしまったり、下顎が前後にずれた場合出っ歯や受け口の顔の形になってしまうことがあります。
1-1-6.舌や唇の異常な癖の原因になる
舌や唇の運動の異常な癖は、歯並びを悪化させる原因となりますが、また一方では、歯並びが悪いことによる代償的な反応として、意識とは無関係に起きることもあります。
したがってどちらが原因でどちらが結果と明確に判別することは困難ですが、両者の相乗作用で歯並びがより悪化することになります。
例えば上下の前歯が咬み合わない開咬の場合では、飲食物を飲み込む時に上下の前歯の隙間に舌を付き出す異常な飲み込み運動を行ったり、上の前歯が出ている出っ歯の場合では、下唇を前歯で咬む癖がみられ出っ歯をさらに悪化して行く場合があります。
1-1-7.顎の骨の成長障害になる
成長期に咬み合わせが悪く、極端に顎がずれている状態を放置していると、下顎が左右にずれた場合正面から見た時の顔の形が非対称になってしまったり、下顎が前後にずれた場合出っ歯や受け口の顔の形になってしまうことがあります。
顎の骨は遺伝と食物を咬む運動の影響を受けて成長します。例えば、受け口で下顎の前歯が上顎の前歯より前で咬んでいるような場合、上顎の前歯は常に内側への力を受けて、上顎の前方への成長が阻害されてしまいます。
また上顎の歯並びが極端に狭い場合では、左右どちらか一方へ下顎が誘導されて咬むことになり、下顎の骨の左右どちらかへの成長障害により、顔を正面から見た時に非対称になってしまいます。
1-1-8.発音障害
人間は声帯・舌・顎·唇などの運動を組み合わせることで声が発生し、言葉を話すことができます。ですから歯並びが悪いことにより、舌や唇や顎を正しく運動させることができない状態になっていると、発音障害となります。
しかし歯並びが悪い場合でも、舌、唇、顎などの順応により、異常と分かるような発音障害が起きない場合もあります。
歯並びが悪いことによって起きる発音障害は、母音に比べて子音の方が影響を受けやすいということが分かっています。
出っ歯の歯並びや咬んだ時に上下の前歯が咬み合わずに隙間ができてしまう開咬という咬み合わせでは、両唇音(p, b),歯音(s, z)を、受け口の咬み合わせでは狭母音(i)、両唇音(p, b)、歯音(s, z)、歯茎音(t, d)などを正しく発音することが難しいです。
また口蓋裂（こうがいれつ）の患者様では、口と鼻腔の間の閉鎖が不完全なため、発音する時に鼻に抜ける音になります。口蓋裂（こうがいれつ）とは、生まれつき上顎に裂け目が生じた病気をいいます。口蓋（こうがい）とは、口と鼻腔との境目の組織のことを言います。
1-2. 悪い歯並びや咬み合わせによって起きる心理的な影響
医療技術の進歩、医療制度の充実に伴い、医療は単に生命維持の手段ではなく、健康維持、健康増進の手段としての役割が大きくなってきています。健康とは身体的ばかりでなく精神的にも最適な社会生活を営める状態であり、現在の医療は、心の問題を度外視して考えることはできません。
笑った時に相手に悪い歯並びが見えるというのは、一般的には「恥ずかしい」と感じる方が多いようです。歯並びの悪さがあるために、人に笑顔を見せることがコンプレックスになると、心理的には自分に自信が持てなくなるため、他人とのコミュニケーションが消極的になり、性格が暗くなってしまう、潜在的にもその様に感じている方は意外にたくさんいらっしゃいます。
歯並びが悪いことによる心理的影響と矯正治療の心理的効果については古くから関心が持たれてきました。
例えばKlima, R.J. (1979)らは矯正治療患者に対し調査を行い、特に受け口の患者では自分の見た目に対する評価が低かったと報告しています。土川ら(1982)は患者自身が歯並びの悪さをどのぐらい感じているかを数量化したところ、年齢が進むにつれて歯並びが気になるという意味を示す数値が大きくなることから、矯正治療について心理面では年齢が進んでから矯正治療を行う場合の方が効果があるという報告をしています。
1-3.体と顎の成長評価
1-3-1.矯正治療と特に関連した成長発育の評価方法
矯正治療の領域で患者様の成長発育の評価を行う場合、まず全身的な成長と顎の成長の関連で、身長·体重の年間増加量、思春期性最大成長期の評価、骨年齢の評価などを行うことがあります。
次に顎、顔面、頭の骨の成長の評価として、上下の顎の骨の三次元的な成長の分析をします。歯や歯並びの成長の評価として、歯や歯の根の形の状態、歯の萌える時期、乳歯が永久歯に萌え換わる時期、乳歯の歯並び、全て永久歯に萌え換わった後の歯並びの成長状況の診査などが必要になります。
その他、口や顎の運動能力の成長(成熟)という面から、飲み込みの型、口を開けたり閉じたり食物を咬む時の顎の運動機能、顎の関節部分の運動などの発達状況の評価も必要となります。
平均の成長と個々の成長
各患者様の身長等の成長を一定期間記録した資料を使って、各年齢における身長の平均値を連ねて、患者様の全身的な成長を通して顎の成長の程度を評価する方法です。しかし、患者様はそれぞれ異った遺伝子や生活環境から顎や歯の成長に影響を与える原因を持っているので、当然のことながら患者様個人個人の成長は平均成長とは完全には一致しません。
体全体で見た成長と歯や顎の部分で見た成長
体全体と顎の部分を比べて成長を評価する時に矯正治療で最も大切なのは、身長と下顎の骨の長さの関係から、成長変化を評価することです。上顎の骨についても、周囲の顔の骨と比較して成長を評価します。そして、上顎と下顎の成長のバランスを評価します。
1-3-2.矯正治療をする上で成長を利用する意義
顎·顔・頭の骨と歯や咬み合わせの異常の診断をすることで、矯正治療の治療方針を決定することができます。
矯正治療の中には、成長が完了した成人を対象とすることもありますが、思春期成長前や思春期成長中の患者様の場合、顎の成長途上にありますから、今後に残された成長をいかに治療に利用できるか、または矯正治療によりいかに成長をコントロールできるかをはっきりさせることが、矯正治療にとっては大切な要素です。
つまり矯正治療をしようとしている患者様の顎が、平均的な成長をするのか異常な成長をするかの見極めが大切であり、そのために成長に関する診査結果の評価が利用されます。
また、顎・顔の骨の成長評価は、成長を矯正治療に利用するだけでなく、矯正治療を始める最適な時期を決定するためにも効果を発揮します。さらに、矯正治療後の不正咬合の再発の恐れを予測するためにも、患者様のその時点での顎·顔の骨の成長が、成長の全過程のどの時期にあるのか(思春期性の成長旺盛な時期の前後どちらにあるのか、あるいは成長は既に完了しているか)を認識していることが必要です。
ここで身長、体重の成長という点をとりあげたのも、顎·顔の骨の成長が身長、体重の増加状況と関連があるからなのです。
日置らは身長、体重と顔を計測にした研究の中で、
①男子の身長の増加率において、思春期成長がピークに達する時期は13歳頃で、女子は1～2年早く11～12歳頃である
②身長の増加がピークに達した1～2年後に顎·顔の骨の成長のピークが起こる、
③この思春期に起こる身長と顎·顔の骨の成長のピークとの関連は、顔の高さにおいては鼻より下の顔の下半分、顔の深さでは上顎の部分と顔の下部に著明である
④この思春期性成長のピーク以後は身長と顎・顔の骨の大きさの増加率は減少する
と述べています。
また、松本らは身長、体重と頭部X線規格写真（矯正治療用の横顔のX線写真）による顎・顔・頭の骨の成長との関連を研究した報告の中で、「身長の高さと下顎の骨の大きさとの間に深い関係性が認められた」と述べています。
以上の様な全身的な成長と顎の成長との関連性が、矯正治療行う時になぜ身長、体重の計測を行うかということに対する大きな理由なのです。
1-4.口の機能の成長
口の機能の中でも食物を咬む咀嚼（そしゃく）、飲食物を飲み込む嚥下（嚥下）、発音など下顎の運動を必要とするものは、矯正歯科的に重要な機能であり、これらの機能はお互いに密接に関連しながら行われています。
赤ちゃんは出産前に、神経や筋肉は体全体で同じ様に発育するわけでなく、特に生命の維持に必要な機能、つまり呼吸、吸う、飲み込むといった運動は手足の領域で先立って発育します。
ヒトの胎児は14週までに唇に刺激が与えられると舌が動き、特に上唇への刺激があると口を閉じ、時に飲み込み運動も起こさせます。
胎生29週では、口の中を刺激すると吸い付き運動を行うが、 32週までは吸い付きならびに飲み込み運動は完全には成熟していません。
新生児（生後４週間までの赤ちゃん）の口や顔の領域の感覚は非常に発達しており、指先よりロ唇や口腔内の方がはるかに高度に発達しています。
この新生児での口の機能の発達は、部分的に触れられた刺激、特に唇や舌の先端部への刺激によって誘導されます。また、その時の舌は上下の歯茎の間に位置し、時には、さらに前方の上下に唇の間に挟まれています。この位置で、舌は外からの刺激を受け入れる門戸の役割を果たしています。
1-4-1.咀嚼(そしゃく)
咀嚼とは、食物を咬み砕き、すりつぶし、唾液とともに食べ物の塊を作るための消化の一過程であり、次の様な意味があります。
1)食物を粉砕し消化を助ける。
2)食べ物の塊を作って飲み込みを簡単にする。
3)消化液の分泌を促進する。
4)顎や口の健全な発育や健康状態を保つことに役立つ。
5)心理的な咀嚼したい欲求を満足させる。
咀嚼に関連する部分は、歯、歯根膜（歯の根の周りを覆っている膜）、舌、唇、頰、硬口蓋粘膜（口の中の天井の前方から約2/3の部分）、咀嚼筋（口を開けたり閉じたりする筋肉）、唾液腺（つばを作って、放出する部分）、顎関節などの部分の複雑な神経の繋がりにより調節され、咀嚼がスムーズに行われる様に協力して調整して働いています。
そしてこの動作は主に無意識的な反射で行われ、時に意識的に行われます。呼吸、舌の位置、飲み込み、吸い込み、くしゃみ、嘔吐（おうと）などは生命維持のため、すでに新生児において無意識的な反射として存在しています。
その中で吸い付き反射は、咀嚼の前段階に当たりますが、幼児性の吸い付き(授乳)から段階的に発達して咀嚼が存在するものでなく、むしろ歯が萌えることによって、咀嚼という全く新しい機能の発達をしたものなのです。
この様に咀嚼ができるようになるために最も大切な要因の一つは、新しく萌えてきた歯の感覚です。したがって、下顎の位置を制御する筋肉も、上下の前歯の咬み合わさる刺激をきっかけに発達します。
上下の前歯の乳歯が萌えている時、上下の前歯が接触すると、咀嚼のために働く筋肉は歯の萌えるのと伴に発達して運動できるように発達して行くと言われています。
また初期の咀嚼運動は不規則ですが、乳歯の歯並びが完成することで、個人の咬み合わせのパターンで安定するようになります。
幼児が咬み合わせ運動をする時には、顎関節、歯根膜、舌、口の粘膜の筋肉の感覚で誘導されて行われます。もし、この時期に乳歯が生まれ付き無い部分、歯の萌える方向の異常、虫歯が存在する場合、将来の咀嚼パターンに変化が起こることは避けられないと考えられます。
乳歯だけしか萌えていない時期が過ぎた後、6歳臼歯と呼ばれる奥歯が萌える時が、将来その人が成人になった時の咀嚼パターンの基礎を作り始める時期であり、また小学校高学年の頃に犬歯とその後ろ2本の小臼歯という歯が萌え換わる時が、咀嚼リズム、パターンの完成する時期となります。
嚥下(えんげ) とは、咀嚼された食べ物の塊が口から咽、食道を通って胃に送り込まれる飲み込み運動のことです。
乳児が授乳や流動食を嚥下する場合、嚥下は本能的なもののみでまだ成人の嚥下の形とは違います。出生後6ヵ月を過ぎると、前歯が萌えることで、初めて上下の歯同士が咬み合わさることができ、口を開け閉めする運動の正確な位置が決まり始めます。次に乳歯の奥歯が萌えて、奥歯で食べ物を咬んで磨り潰す咀嚼運動の習得が始まると、成人と同じ嚥下の形が身に付いてきます。
乳児の時期に吸い付き運動をしていた舌や頬の筋肉は、成長に伴って乳児の時期特有の本能的な機能を忘れて解放されることにより、繊細で複雑な会話や表情を表わす役割を習得し始めます。
嚥下の形が幼児から成人の形の嚥下に変化する時期は、乳歯が萌えて来る時期の中で数か月以上かかります。つまりこの時期に、咬み合わせがずれていて、上下の前歯が咬み合っていないと、正しい舌の動き、正しい頬の筋肉の動きが備わらず、ひいては正しい嚥下の形が備わらないまま成長が進んでしまい、歯並びや咬み合わせが悪くなり、さらに食べ物を正しく咬む咀嚼もできなくなるという悪循環に陥ってしまうのです。
次の3つの特徴を満たしていれば、成人の正しい嚥下の形と言えます。
1)飲み込む時に上下の歯が咬み込む。
2)舌の先の部分は、上の前歯より上の口の中の天井部分の粘膜に押し付けられ、上の前歯に当たらない場所に位置する。
3)飲み込む時上下の唇に力は入っていないで自然に閉じた状態になる。
1-4-2.発音
発音とは、言語の音声を発することで、呼吸動作による気流が言語音のエネルギー源になります。ですから歯並びが悪いことにより咬み合わせがずれると、顎、舌、頬、唇の筋肉を正しく運動させることができなくなることにより、空気の流れが乱れるため、正しい発音をすることが難しい状態、もしくは正しい発音をすることができない状態になります。
2.不正咬合（ふせいこうごう）
正常咬合に対して、歯並びや咬み合わせに問題がある状態を不正咬合と呼びます。不正咬合は虫歯や歯周病（歯槽膿漏）と密接に関連する、顎の成長発育に悪影響を与える、咬み合わせの異常により食べ物を上手く咬むことができないことにより胃腸に負担がかかる、さらに進んで顎関節症（がくかんせつしょう）の原因にもなる、ということが分かっています。
このようなことから、矯正治療は単に歯並びを綺麗にする治療だけではなく、全身の健康を守るために必要な治療なのです。
2-1.不正咬合
単純に１つの遺伝や生活習慣から不正咬合になるわけではなく、体の中や生活環境の問題が複雑に影響し合った結果、不正咬合という状態になっているのです。不正咬合に影響するものは、遺伝、生まれつきの成長の異常、出生後の環境的なものがあります。
- 男女で不正咬合の割合は違うのか？
歯の大きさには、明らかな男女差がありますが、上下の顎の全ての歯について男子の方が女子よりも大きく、歯並びの土台の部分の顎の骨の大きさも、男子の方が大きいため、不正咬合の割合に男女で差はありません。
- 年齢によって不正咬合の割合は違うのか？
不正咬合は、乳児の乳歯だけの歯並びの時期、幼稚園から小学生にかけて乳歯と永久歯が混ざっている歯並びの時期、中学生以降の永久歯列だけの歯並びの時期、と年を重ねるにつれて増加します。
- 人種による違いは？
欧米人と日本人では頭の骨の形が違います。欧米人は頭の形が前後的に長い人が多いのに対して、日本人は頭の形が前後的に短い人が多いという特徴があります。それに伴って、多くの欧米人は歯並びの土台の部分の顎の骨の大きさも長く、多くの日本人は歯並びの土台の部分の顎の骨の大きさも短いです。
そのため日本人では欧米人よりも歯が顎の骨に並ぶスペースが足りない場合が多く、歯並びが悪くなりやすい。矯正治療をする場合に日本人は抜歯しないと治らないケースが多いのもこのためです。また日本人に欧米人よりも受け口が多いのも、日本人は頭の骨が前後的に短い人種であるためとも言われています。
- 遺伝による影響は？
歯の形の特徴は遺伝の影響を受けます。よくある前歯の形の異常は、2番目の前歯の形が細い形になったり、小さい大きさになったりすることがあります。歯の形の異常とは別に、永久歯が生まれつき少ない「先天性欠如」というものがあります。先天性欠如になりやすいのは２番目と５番目の永久歯ですが、この先天性欠如も遺伝が影響します。
上顎の骨の位置が前にあり下顎の骨の位置が後ろにある出っ歯な骨格（上顎前突：じょうがくぜんとつ）や、上顎の骨の位置が後ろにあり下顎の骨の位置が前にある受け口の骨格（下顎前突：かがくぜんとつ）も遺伝の影響を受けやすいと言われています。
- 歯並びが悪くなる癖
指しゃぶり、唇を咬む癖、舌を前歯に挟む癖、食べ物や飲み物を飲み込む時に舌を前に出す癖、などの癖は不正咬合と関係が深いことが知られています。
- 生活環境の変化による影響は？
現代人は古代人と比較すると、顎の骨は縮小しています。そのため歯に対して歯が並ぶ土台部分の骨の長さが小さくなっていて、歯並びの前後にずれて歯が萌えている乱杭歯（らんぐいば）状態が多くなっています。特に最近子供は軟らかい食べ物を食べる習慣のため咬む能力が低下し、顎の骨の縮小化が進み、上顎の犬歯の八重歯、乱杭歯状態、歯が萌える隙間が無くて永久歯が萌えられず埋まったままになってしまう埋伏歯が増加しています。
このような不正咬合があると、虫歯や歯周病になりやすく、その結果咬み合わせが崩れてしまいます。
また近年若者でも問題となっているのは顎関節症です。症状としては、口を開けられなくなる開口障害（かいこうしょうがい）、顎が痛い関節痛（かんせうつう）、口を開け閉めした時に「カクッ」「ガリガリ」など音が聞こえる関節雑音（かんせつざつおん）などがあります。
これらは幼児期から軟らかい食品ばかり食べていると、顎の能力が低下し顎関節（がくかんせつ）の部分が発達しなかった可能性があります。
咬み合わせの異常や顎関節症が進行している現在、予防と対策が望まれ、硬い線維質に富む食品など咬む習慣の指導をするなども含め総合的な医療体系を確立しなければなりません。
2-2.不正咬合の原因
不正咬合は主にヒトの成長の過程で現れてくるものですが、ヒトの成長は遺伝と環境の影響を大きく受けます。遺伝子は親から子へと伝えられ、さらに、胎児期を含め様々な環境の影響も受けることになります。
2-2-1.遺伝的原因
ヒトは両親からの遺伝子の働きにより決定された特徴を受け継ぎ、それが不正咬合の原因となる場合があります。下顎が前に出ていることによる受け口、上顎が前に出ていることによる出っ歯、上の歯の真ん中の歯の間に隙間が空いている正中離開（せいちゅうりかい）、歯と歯の間に隙間がある空隙歯列弓（くうげきしれつきゅう）、上顎の左右の前歯の捻じれ翼状捻転（よくじょうねんてん）、前歯の咬み合わせが深い過蓋咬合（かがいこうごう）、上顎の奥歯が下顎の奥歯の内側に入って奥歯の咬み合わせが反対咬みになっている咬み合わせの状態の交叉咬合（こうさこうごう）、咬んだ時にも上の前歯と下の前歯の間に隙間があり前歯が咬み合わない状態の開咬（かいこう）、歯の大きさや形、部分的に歯が無くなる部分無歯症（ぶぶんむししょう）＝先天性欠如歯（せんてんせいけつじょし）なども遺伝が関与するとされています。
2-2-2.環境的原因
ヒトは母体内にいる時期から、出生後は直接的に様々な環境の影響を受けます。こういった環境的要素が働くことにより、遺伝的な特徴にも変化が及ぼされます。環境的原因のうちで、不正咬合の原因と考えられるものが、母の胎内にいる時期にあるものを先天的原因（せんてんてきげんいん）、出生後にあるものを後天的原因（こうてんてきげんいん）と呼びます。
2-2-2-1.先天的原因（せんてんてきげんいん）
胎児の期間に生じるあらゆる不正咬合の原因は、全てこの中に含まれる。胎児の期間に受ける影響には、子宮内での環境(羊水の減少、羊膜の病変など)、母体の健康状態や栄養状態(高熱病、アルコール、タバコ、薬物の影響など)などがあり、不正咬合を伴う先天的奇形を引き起こします。しかし、遺伝によるものか、あるいは胎児の期間中に発生する環境的な原因によるものであるかを明瞭に区別することが難しい場合もあります。
1)先天異常(せんてんいじょう)
胎児の期間中、受精卵から複雑な組織に発展する間の異常によって起きる不正咬合ですが、遺伝によるものか否かを明確に区別することが困難な場合もあります。
2)唇顎口蓋裂(しんがくこうがいれつ)
原因として母体のリボフラビン（ビタミンB2）の欠乏、つわり、風疹、また遺伝的要素も関係していると言われています。唇顎口蓋裂は、顎の骨の裂け目に歯の捻じれ、萌える方向の異常、埋伏が起きるという特有な不正咬合の状態を示します。また、唇裂の場合は上唇を閉じられないことによる上の前歯への外側からの圧の不足により、上の前歯が外向きに傾いて出てくることがあります。唇顎口蓋裂の手術は生後３か月から１年頃にかけて早期に行われることが多く、手術の傷跡の影響で上顎の成長が抑えられて、その結果上顎の歯並びの幅が狭くなって、上顎の歯並びが前歯や奥歯の部分で下顎の歯並びより内側に入ってしまう反対咬合などを引き起こすことが多いです。
3)鎖骨頭蓋異骨症(さこつとうがいいこつしょう)
鎖骨の形の異常または完全に鎖骨が無い、また頭蓋骨の形の異常を主な症状とする生まれつきの病気で、遺伝が原因のものが多いです。上顎の骨の成長が抑えられて小さくなることで、下顎が前に出る受け口の咬み合わせになる、永久歯が萌えるのが遅くなる、または萌えずに埋まったままの状態になる埋伏になる、と言われています。
4)脳性麻痺(のうせいまひ)
頭の骨の中の病変や障害の結果生じた脳の運動を司る部分の障害で、運動麻痺を起こします。それによって食べ物を咬む、飲み込む、呼吸、発音といった機能の障害を引き起こし、不正咬合の原因になると言われています。
5)歯の数の異常
a)欠如歯(けつじょし)
歯の数が足りないことにより、隙間がある歯並び“すきっ歯”の原因となります。上下とも左右２番目の前歯、５番目の歯、そして８番目の歯である親知らずが欠如歯としてなくなることが多いです。
b)過剩歯(かじょうし)
上顎の左右１番目の歯の間に多く見られ、その部分が“すきっ歯”となり歯並びが悪くなる原因になります。
c)歯の形の異常
正しい咬み合わせ正常咬合に治すための要素として、歯の正しい形が必要です。歯の形の異常があると正しい咬み合わせができなくなります。
d)巨大歯（きょだいし）
上顎の前歯に多くみられ、出っ歯や色々な不正咬合を引き起こします。
e)矮小歯(わいしょうし)
上顎の２番目の前歯に小さい細い歯としてみられることが多く、歯が細い分歯並びが小さくなることによる問題や歯と歯の間に隙間ができる問題が起きます。
f)癒合歯(ゆごうし)、癒着歯(ゆちゃくし)
乳歯に多くみられ、下顎の前歯に出現率が高いです。乳歯の癒合歯の場合、その後から萌えて来る永久歯が、本来２本必要なところ1本しかない場合が多いです。
6)口の中の粘膜、舌、小帯（筋）の形の異常
口の中の粘膜、舌、小帯（筋）の形の異常は、歯並びに内側外側からかかる力の均衡を崩し、不正咬合を引き起こす原因になります。
大舌症(だいぜつしょう)
舌が極端に大きい。歯並びの内側から大きい舌の圧力がかかるため、歯全体が唇や頬側に移動してしまう結果、隙間のある歯並びや上下の前歯が咬み合わない開咬（かいこう）になってしまうことがあります。
小舌症(しょうぜつしょう)、無舌症(むぜつしょう)
舌が極端に小さい、または舌が無い。この様な人はかなり稀ですが、歯並びの内側から舌の圧力がかからないため、歯並びが狭くなり、乱杭歯など不正咬合の原因になります。
c)唇の異常
上唇が短い場合や口の周囲の筋肉の緩みによる上下の唇のめくれが見られる場合、口の力を抜いている状態でも上下の唇が接触せず、唇から上下の前歯を内側に押す圧力がかからないため、前歯が前に出てくる原因になることがあります。
胎児の栄養不足や特殊な病気
胎児の栄養不足は、体全体にも部分的にも影響を与えます。顎の骨の成長不良を起こし、顎の骨が小さくなることで歯並びが悪くなる原因になると言われています。また、胎内感染による先天性梅毒（せんてんせいばいどく）は、顎の非対称、開咬、唇顎口蓋裂、上の前歯の形の異常(ハッチンソンの歯)などの原因になると言われています。
2-2-2-2.後天的原因（こうてんてきげんいん）
生まれた後に発生した原因によって、不正咬合を起こすもので、全身的な原因と部分的な原因があります。
全身的な原因
歯や顎の骨や顎の筋肉の成長中に全身的な病気があると、顎の骨や歯や歯茎などの異常を起こし、その結果不正咬合になることがあります。
■ ばい菌やウイルスが原因の病気
結核(けっかく)
成長が旺盛な時期に感染すると、顎の成長に障害を与える結果、不正咬合を引き起こすと言われています。
ポリオ(流行性灰白髄炎、脊髄性小児麻痺)
ポリオウイルスの感染によって乳幼児に発症する病気です。その主な症状は筋肉の麻痺で手足に多いですが、顔にも麻痺が起こり下顎の成長に障害を与えることがあります。
高熱が出る病気
高熱出る発疹性の病気(麻疹（はしか）、水痘（みずぼうそう）、猩紅熱（しょうこうねつ）など)は、成長途中の骨の組織に影響を与え、顎の骨の変形や歯の形の異常を引き起こすことがあります。
■ 栄養不足
生まれた後の栄養不足は、全身部分的に体に影響を与え、歯科に関係するところでは顎の骨の成長不良を起こし、顎の骨が小さくなることによって歯並びが悪くなる原因になると言われています。
クル病
骨の形の異常が主な症状の栄養失調による病気で、特にカルシウムやリンが不足した場合に起こり、気候の関係による紫外線の不足もこれを加速します。また骨の代謝に関係が強いビタミンDの欠乏が大きく関係する言われています。この病気は生後約6か月頃に発症しやすく、骨の固さが減少するため歯が咬む圧力に耐えられず顎の骨の変形を起こすと言われています。
ビタミンB2欠乏症
上顎の骨に裂け目があり、口と鼻が繋がってしまう口蓋裂（こうがいれつ）と関連が深いといわれています。
■ 内分泌異常(ないぶんぴついじょう)
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